ข้อมูลนับล้าน ๆ ที่เราค้นหาผ่านเว็ปไซต์ หรือเสิร์ชเอ็นจิ้นอย่าง Google ที่มาที่ไป และแนวคิดในการก่อตั้งของเค้าคืออะไร ใครคือผู้ก่อตั้ง และที่สำคัญคือทำอย่างไรให้การค้นหาข้อมูลที่เราต้องการ เป็นเรื่องง่ายอย่างเหลือเชื่อ วันนี้เราจะพาคุณย้อนเวลากลับไปในวันที่ Google เริ่มก่อตั้ง
ย้อนกลับไปในช่วงปี 1995-1997 ที่สาขาวิชา Computer Science มหาวิทยาลัยแสตนฟอร์ด นั่นเป็นที่ ๆ วัยรุ่นอัจฉริยะสองคนได้พบกัน นั่นคือ Larry Page และ Sergey Brin ในปี 1996 ทั้งสองมีแนวคิดที่น่าสนใจมาก ๆ นั่นก็คือ จะทำยังไงให้เราสามารถค้นหาข้อมูลได้ ภายในเวลาระยะเวลาอันสั้น ทั้งสองจึงได้เริ่มคิดค้นเทคโนโลยีที่เรียกว่า Search Engines ที่ในเวลานั้นสิ่งนี้มีชื่อเรียกว่า BackRub โดยสิ่งนี้มีความสามารถในการวิเคราะห์ลิงก์หลังบ้านหรือที่นักเดเวลอปเรียกมันว่า “Backlinks” ที่สามารถเชื่อมต่อข้อมูลต่าง ๆ ของแต่ละเว็ปไซต์ จึงทำให้การค้นหาสามารถเจอความเชื่อมโยงในสิ่งที่ผู้ค้นหาต้องการได้นั่นเอง หากเรามองเพียงคอนเซปต์นี้อย่างผิวเผิน มันก็ดูเหมือนง่าย แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่เลย เนื่องจากทั้งสองหนุ่มไม่ได้มาจากครอบครัวมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยแต่อย่างใด การค้นคว้าการทำงานจำเป็นต้องใช้ทุนทรัพย์อยู่ระดับหนึ่ง การคิดค้นเทคโนโลยีนี้ จึงเป็นไปได้ด้วยความยากลำบาก แต่ทั้งสองหนุ่มก็ยังไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น
ผ่านไปเป็นเวลาสองปี เข้าสู่ปี 1998 สิ่งที่เรียกว่า Backrub เริ่มได้รับความนิยมและเป็นที่ตื่นตาตื่นใจมาก ๆ ในสมัยนั้น ผู้คนในมหาวิทยาลัยให้ความสนใจและเริ่มใช้สิ่งนี้กันอย่างแพร่หลาย ทั้งสองจึงมุ่งมั่นตั้งใจพัฒนาสิ่งนี้เป็นอย่างมาก เคยได้เสนอขายเทคโนโลยีนี้ให้แก่ทาง Yahoo! แต่ในเวลานั้นทาง Yahoo! เองก็ไม่ได้คิดว่าเทคโนโลยีนี้จะสำคัญกับผู้ใช้ของเขา ทางบริษัทจึงแนะนำว่าให้ Larry และ Brin ก่อตั้งบริษัทกันเองน่าจะดีกว่า เพราะทาง Yahoo! เองก็คงไม่กล้ารับความเสี่ยงกับเทคโนโลยีนี้เช่นเดียวกัน ทั้งสองจึงต้องมองหาผู้ลงทุนจนกระทั่งมาเจอนายทุนคนแรก นั่นคือ Andy Bechtolsheim ผู้ร่วมก่อตั้ง Sun Microsystems เมื่อ 2 หนุ่มได้นำโปรแกรมตัวอย่างเข้าไปนำเสนอ และได้มีการพูดคุยกันทุกเช้า ในตอนนั้นเอง Google ก็เริ่มเป็นรูปแบบบริษัทที่ชัดเจน และต่อมาในปี 1999 ทางบริษัทก็ได้รับเงินทุนก้อนใหญ่ แบบใหญ่มากจริง ๆ เป็นจำนวนถึง 25 ล้านดอลลาร์ จากMike Moritz แห่งกลุ่มบริษัทเงินทุน Sequoia และ John Doer ของบริษัท Kleiner Perkins มานั่งอยู่ในตำแหน่งคณะกรรมการบริหารของบริษัท โดยตัวของโปรแกรมเองก็ได้ถูกนำไปใช้กับบริษัทเวปไซต์สื่อสารยักษ์ใหญ่ของโลกในสมัยนั้น อย่าง AOL/Netscape นำไปใช้สำหรับเป็นเครื่องมือด้านในเว็บไซต์ ซึ่งมียอดใช้งานสูงถึง 3 ล้านครั้งต่อวันเลยทีเดียว
จุดพีคที่สุดในยุค Y2K หรือว่าปี ค.ศ. 2000 เป็นปีที่ Google เริ่มลุย ค้นคว้าเทคโนโลยีใหม่ ๆ มาเสริมทัพอย่าง Google Directory รวมถึงการค้นหาข้อมูลผ่านอุปกรณ์ไร้สาย และรวมถึงการเพิ่มการให้บริการค้นหาผ่านภาษาต่าง ๆ ได้ถึง 10 ภาษา นั่นหมายถึงว่าเราสามารถค้นหาเว็ปไซต์ได้ถึง 10 ภาษาทั่วโลก และยังได้เป็นพันธมิตรทางธุรกิจกับ Yahoo!, NetEase และ Biglobe โดยในสิ้นปี 2000 สามารถทำยอดสถิติคนใช้บริการค้นหา Search Engines ได้สูงถึงวันละ 100 ล้านคน การใช้งานของโปรแกรมนี้แพร่หลายไปกลุ่มคนทุกระดับที่มีการใช้งานระบบคอมพิวเตอร์ ไม่ว่าจะเป็นนักเรียน นักศึกษา นักวิจัยค้นคว้า รวมถึงบริการค้นหาแบบไร้สายนั้นก็ประสบความสำเร็จอย่างมากมาย เพราะอุปกรณ์มือถือนั้นมีการใช้งานกันทั่วโลก และเมื่อโทรศัพท์มือถือสามารถเชื่อมต่อผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ตได้ การมีเครื่องมือสำหรับใช้ค้นหาเว็บไซต์ต่าง ๆ ก็เป็นเรื่องจำเป็นเช่นกัน
